Chứng thư số máy chủ là một loại chứng chỉ kỹ thuật số được sử dụng để xác thực danh tính của một máy chủ web. Chứng thư số máy chủ được cấp phát bởi một tổ chức chứng thực (CA) và chứa thông tin như tên miền, khóa công khai và thông tin của tổ chức phát hành chứng thư. Khi người dùng truy cập vào một trang web có chứng thư số máy chủ, trình duyệt sẽ kiểm tra chứng thư này để xác nhận rằng trang web đó đáng tin cậy và không bị giả mạo. Chứng thư số máy chủ đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ dữ liệu truyền tải giữa người dùng và máy chủ, đảm bảo tính bảo mật và toàn vẹn của thông tin trong các giao dịch trực tuyến.

Chứng chỉ số SSL (còn gọi là chứng thư số SSL) có vai trò rất quan trọng trong các giao dịch trực tuyến như: đặt hàng, thanh toán, trao đổi thông tin,… đặc biệt là trong các lĩnh vực thương mại điện tử, sàn giao dịch vàng và chứng khoán, cổng thanh toán, ví điện tử, ngân hàng điện tử, chính phủ điện tử. Khi được sử dụng, mọi dữ liệu trao đổi giữa người dùng và website sẽ được mã hóa (ở phía người gửi) và giải mã (ở phía người nhận) bởi cơ chế SSL mạnh mẽ nhất hiện nay.